넘버원(No1times)

현역 장교가 제8회 대한민국 공로 봉사상 '사회봉사부문 대상'을 받아 훈훈한 귀감이 되고 있다.

그 주인공은 특전사 흑표부대(충북 증평)에서 근무하는 정영훈 중위(鄭暎勳ㆍ27세, 3사 43기).

정 중위는 5일 (사)한국교육문화원이 주최하고 교육과학기술부와 보건복지가족부가 후원하는 '2009 대한민국 공로 봉사상' 시상식에서 "사회봉사 부문 대상(국회 국방위원장상)"을 수상했다.

대한민국 공로봉사상은 어려운 이웃을 위해 숭고한 봉사정신과 인간사랑을 몸소 실천하고 헌신한 개인 및 단체에 수여하는 상으로 5일 15시 서울교원단체총연합회 대강당에서 시상식이 열렸다.

정 중위가 대상을 받게 된 것은 한국평생교육복지진흥회 박규채 회장과 서울 창동종합사회복지 전원일 관장의 추천에 따른 것이며, 이날 시상식에서 군인이 상을 받는 것은 정 중위가 유일하다.

한국교육문화원 조규호 원장은 "나라를 지키는 군인으로서 봉사활동을 하는게 쉽지 않은데 휴가까지 반납해 가며 어려운 이웃을 돕는 정 중위가 기특하다"며, "매월 소년소녀가장에게 생활비를 지원하는 등 15년째 어려운 이웃을 남몰래 도와온 정 중위의 봉사정신을 높이 평가해 대상 수상자로 선정했다"고 전했다.

정 중위가 사회봉사활동을 시작하게된 것은 어머니의 영향이 크다. 어린시절 어머니가 독거노인 등 어려운 이웃을 남몰래 보살피는 것을 보면서 자란 정 중위는 초등학교 6학년때부터 인천 미추홀봉사단에서 봉사활동을 시작, 고교시절까지 매월 2~3차례씩 고아원과 양로원, 병원 등 어려운 이웃을 찾아 적극적인 봉사활동을 펼쳤다.

또한, 병장으로 2년 만기 전역하고서도 군복이 좋아 육군 3사관학교에 들어간 정 중위는 매달 지급받는 품위유지비에서 일정액을 소년소녀가장 돕기에 기부하기 시작했으며, 생도 4학년때는 동계 휴가 기간 중 태안 기름유출사고 현장에서 1주일간 자원 봉사활동을 펼치기도 했다.

이후 소위로 임관('08. 3월)해 첫 봉급을 받게된 정 중위는 '08년 3월부터 매월 봉급의 일정액을 소년소녀가장 돕기에 기부하고 있으며, 휴가때마다 봉사단체를 찾아 어려운 이웃을 보살피고 있다.

정 중위는 "나보다 헌신적인 분들이 많고 군복입은 민주시민으로서 마땅히 해야할 일을 한 것뿐인데 이렇게 큰 상을 받게 되어 부끄럽다"며, "앞으로도 어려운 이웃을 돕고 사회봉사활동을 지속해 나가겠다고"고 말했다.

인천의 한 태권도도장. 이곳에서 할머니들의 기합소리가 들린다. 우렁찬 소리를 들어보면 과연 이 기합소리가 평균나이 70세로 구성된 할머니들의 사자후(?)인가 귀를 의심하게 된다.

이미 CNN,로이터,BBC에서 촬영한바 있는 할머니태권도단의 소문은 이미 세계적으로 자자하다. 외신들이 여기에 주목하는 이유는 바로 노인체육이다.

집에만 있는 존재라고 여겨졌던 할머니들이 대한민국의 전통무예인 '태권도'를 익히며 놀라울 정도로 건강을 유지하고 활력있는 삶을 누린다는 것.

실지로 할머니태권도단의 품새나 자체개발한 노인용 스트레칭 체조를 보면 그유연성과 민첩성이 일반 젊은이들과 비교해볼때 손색이 없다.

세계 유일무이한 할머니 태권도 시범단을 만든 윤여호 단장은 한국에서 태권도는 남녀노소가 모두 배우는 전통 스포츠이고 건강을 유지하는데도 도움이 된다고 전했다.