넘버원(No1times)

①김윤수 국립현대미술관장

2003년 1월 16일에 열린 ‘새 정부 문화정책 관련 정책제안 토론회’에서 강내희 문화개혁을위한시민연대 집행위원장은 “예총 같은 기득권을 누린 단체들은 발을 못 붙이게 하고 민예총(민족예술인총연합) 등 진보세력을 전진 배치해 개혁을 주도해 나가야 한다”는 발언을 했다. 기득권층과 비기득권층을 나누고, 계급의식에 입각해 문화계를 장악하겠다는 선언이었다.

김윤수 국립현대미술관장은 ‘민중미술 1세대 이론가’로 손꼽히는 인물이다. 80년대 이후 미술평론집 ‘민족미술과 리얼리즘’ 등을 통해 민중미술의 이론적 틀을 만들어 낸 ‘공적’이 있다. 75년 긴급조치 9호 위반으로 구속돼 이화여대 미대 교수에서 해직됐으며 80년대에는 영남대에서 다시 강제해직된 전력이 있다. 창작과 비평사 대표를 역임했으며, 2000년부터 민예총 이사장을 맡아왔다.

김윤수 관장은 한국민족예술인총연합회 회장으로 있던 2001년 8월, 8.15민족통일대축전 행사에서 좌파 예술인들은 정부와의 약속을 어기고 ‘조국통일3대헌장기념탑’ 앞에서 열린 개막식에 참석했다. 김대중 정부에 ‘불참 서약서’까지 제출하고도 한반도가 공산화되어야 한다고 주장하는 기념물에 헌화한 것이다. 이 행동들이 문제가 되자 김윤수 관장은 ‘냉전논리에 기반한 보수 정치세력과 일부 언론이 8.15 민족통일대축전 행사에서 있었던 일을 ‘고무찬양 행위’로 왜곡.과장해 정략적 이념공세를 펴고 있다’고 주장했다. 당시 민예총은 성명을 통해 ‘시대착오적인 내용으로 점철된 국가보안법을 개정은 못할지언정 통일부장관 해임 운운하는 것은 민족의 화해와 평화정책을 근본부터 뒤흔들어 놓으려는 위험한 발상’이라며 ‘수구 보수 세력은 반통일적 이념공세를 즉각 중단하고 민족과 역사 앞에 고개 숙여 반성하라’고 말했다. ‘적화통일’에 동조한 행위에 문제가 있다는 말은 일언반구도 하지 않았다.

그가 국립현대미술관장에 취임한 해는 2003년이다. 3년간의 임기를 마쳤으나, 2006년 많은 논란에도 불구하고 연임이 결정되었다. 그가 미술을 바라보는 관점은 간명하다. 미술이 구체적인 현실의 메시지를 담은 형식이지 않으면 안 된다는 것이다. 말을 바꾸면, 미술은 정치 선동의 도구로 이용될 때 가장 가치가 있다는 이야기다. 김 관장은 이러한 관점에서 취임 직후부터 자신의 사상을 실현하고자 온갖 노력을 아끼지 않았다. 2004년 10월 국회 문화관광위의 국정감사에서 김 관장은 ‘북한을 찬양한 이적표현물’로 판정돼 몰수된 뒤 보관중인 중견작가 신학철씨의 그림 <모내기>를 법무부로부터 회수하겠다고 답변하기도 했다. ‘광복 60주년 새해 첫 기획전(2005)’에서는 사회주의 리얼리즘 계열의 중국화들을 전시해 논란을 빚었다. 관장으로 재직하는 동안 ‘관장 개인 취향에 맞는 그림들을 수집하고 있다’며 내부 직원들이 반발했고, 특정 경향의 미술품을 수집해 왔다는 비난을 받기도 했다. 공산혁명을 찬양하고 친북적 성향을 공공연하게 드러내는 인사가 한국 미술계를 대표하는 가장 상징적인 자리를 장악하고 있는 것이다.

김 관장이 이사장으로 있었던 민예총은 창립선언문에서 “민중과 확고히 결합된 투쟁의 현장에서, 우리는 대중성이 무엇이고 운동성이 무엇이며 진정한 예술적 가치가 무엇인지를 비로소 생생하게 자각할 수 있게 될 것이다. 우리는 바로 그 자리에 서서, 민중의 정서, 민중의 미의식을 배우고 민족민주운동, 통일조국건설운동의 대의를 체현하며 끊임없이 자신의 기량을 갈고 닦음으로써 소수의 예술가만이 아니라 민중 전체가 보다 높은 예술적 가치를 공유할 수 있는 참 민중적 민족문화예술의 기틀을 건설해낼 것이다”라고 선언했다. 대한민국을 뒤엎는 혁명의 도구로 예술만큼 유용한 수단이 없다는 이야기다.

공직에는 그에 상응하는 권한이 따르게 마련이다. 이러한 인물들이 여전히 ‘공식적인 포스트’에 남아있는 한, 그들은 ‘대한민국의 붕괴’를 위해 ‘정신적 독극물’의 생산과 배포를 멈추지 않을 것이다. 이명박 정부는 국민들의 세금이 ‘나라 망치는 일’에 쓰여지는 것을 더 이상 방치해서는 안될 터이다.

김은현

[독립신문 http://independent.co.kr 2008.1.13]