넘버원(No1times)

설 연휴 마지막 날인 10일 국보 1호 숭례문이 전소됐다.

숭례문 전소는 방화로 보이는 화재가 난 이후 문화재관리당국인 문화재청과 화재진압을 담당하는 소방당국의 안일한 대처로 인해 결국 모두 전소되는 화를 키운 것으로 알려졌다.

숭례문이 국보 1호로 문화재적 가치가 높아 일반 화재에 대처하는 방식의 진압법을 사용할 경우 문화재 훼손이 우려된다는 점에서 화재 초기에 지나치게 신중하게 대처해 결국 모두 태우게 됐다는 것.

문화재청에서는 문화재가 손실되지 않도록 신중히 불을 꺼달라고 당부해 소방당국이 초기진압에 적극적으로 대처할 수 없었고 소방당국도 화재발생 40분만에 연기만 나는 상태가 되자 불이 잡힌 것으로 오판해 화재를 키웠다.

또한 화재진압시 필요한 필수 도구인 구조물 설계도를 문화재청이 보유하고 있으나 문화재청이 대전에 있어 초기에 설계도를 소방당국이 초기에 확보하기 어려웠으며 문화재 화재발생 진압매뉴얼도 전무했던 점도 원인으로 지적했다.

이번 화재는 10일 오후 8시 48분 경 서울 중국 남대문 4가 숭례문 누각 2층에서 흰 연기와 함께 불길이 솟아올랐으며 소방당국은 소방차 32대와 소방관 128명은 곧장 현장에 출동시켰다.

소방당국은 9시 55분 화재 비상 2호 19시 32분 비상3호를 발령하고 불을 끄려고 노력했으나 새벽1시 5분경 2층 지붕 1/3이 무너졌고 새벽 2시는 지붕을 포함한 석조물 전체가 완전히 붕괴됐다.

신고자인 이모씨는 “50대 정도로 보이는 어떤 남성이 쇼핑백을 들고 숭례문 옆 계단으로 올라간 뒤 불꽃놀이를 하듯 불꽃이 퍼져나왔다”고 진술했다.

그는 “방화범으로 보이는 사람은 항공점퍼와 검은 색 등산바지를 입고 있었고 계단을 내려와 걸어서 도망갔다”고 덧붙였다.

숭례문에 설치된 전기 조명시설에서 누전이나 전기합선으로 불이 난 것이라는 분석도 있으나 그럴 가능성은 낮다.

조명시설은 발화지점으로 추정되는 2층 지붕이 아닌 1층 지붕에 있으며 불이 난 이후에도 한 동안 켜져 있었기 때문.

한국전기안전공사 관계자는 “지붕 2층에는 전기시설이 아예 없고 1층에는 조명이 있지만 누전차단기가 설치돼 있어 누전시 바로 차단이 되기 때문에 누전에 의한 화재일 가능성은 낮다”고 설명했다.

숭례문은 소화기 8대와 상수도 소화전이 설치가 소방시설의 전부이며 감지기 등의 화재 경보설비는 전무했다. 또 평일 낮에는 직원이 상주하지만 그 이후에는 무인경비 시스템에 의존하고 있어 야간 화재상황에는 신속대처가 불가능한 상황이었다.

이러한 문화재 방화는 처음이 아니다. 숭례문의 경우 지난 1991년 8월 한 50대 남성이 음주후 승용차를 훔쳐 시내를 질주하다 숭례문 철제 출입문을 들이 받았으며 1997년에는 술에 취한 30대 남성이 일본인 관광객 2명과 함께 기념사진을 찍겠다며 숭례문 통제구역으로 들어간 바 있다.

숭례문 뿐 아니라 2005년 4월에는 낙산사가 대규모 산불로 보물 479호인 낙산사 동종이 완전히 녹아내렸으며 2006년 4월에는 창경궁 문정전에서 60대 남성이 불을 질러 문정전이 훼손되는 일이 있었다.

최근에는 지난해 5월 유네스코 세계문화유산인 수원화성 서장대에서 20대 남성이 불을 질러 목조누각을 모두 태웠고 여중생들이 핸드폰을 찾는다며 억새밭에 불을 지른 사건도 있어 문화재 보호가 시급한 상황이다.

이러한 문화재 손실에 대해 시민들은 충격과 허탈함을 감추지 못하며 국보 1호인만큼 문화재청을 비롯한 관리주체의 관리가 너무 허술했던 것이 아니냐는 비난의 목소리도 적지 않다.

이번 기사를 접한 네티즌들은 2000여개의 댓글을 달며 애도와 분노를 표하고 있다.

아이디 ‘keidin’를 쓰는 네티즌은 “국보 1호가 이렇게 허망하게 날아가다니...이젠 사진으로밖에 볼 수 없겠다”며 “복원해봤자 그게 무슨 의미가 있겠느냐”고 아쉬워 했다.

또 다른 아이디 ‘flycomputer’는 “정부가 보물1호를 불태워먹어 역사적인 유물을 이렇게 허무하게 태워버리다니..”라며 “보안조치가 너무 허술했다. 외부인이 아예 접근도 못하게 했어야했다”고 주장했다.

뉴스로 이번 숭례문 전소를 접했다는 회사원 조희정씨 역시 “연휴를 쉬러가면서 본 숭례문이 마지막이라는 것이 믿기지 않는다”며 “말도 안되는 사고라며 화재가 났을 때 빨리 조치를 하지 못한 것이 안타깝다”고 말했다.

대학원생 이민아씨는 “이번 화재의 범인은 반드시 찾아서 처벌받게 해야한다”며 “이번 화재에 안일한 대책을 한 당국도 엄중책임을 물어야할 것”이라고 목소리를 높였다.

지난해 국내정가를 한바탕 뒤흔든 허위학력 파문의 주인공 신정아 사건의 불똥이 최근 미국 대학가에 심각한 파장을 미치고 있다.

이와 관련, 미국 예일대는 현지시각 3일 신정아 전 동국대 교수의 학력위조에 대해 "박사학위 취득사실이 있다고 팩스를 보낸 것은 단순실수로 고의가 아니었다"고 유감을 표명했다.

또한 예일대는 이번 사건을 계기로 앞으로 졸업생들의 학위증명을 더욱 철저히 하겠다고 밝혔으며 향후 한국 사법당국의 수사협조에도 적극적으로 협조할 준비가 돼있다고 덧붙였다.

예일대는 이날 성명서를 통해 "이번 실수에 대해 매우 유감스럽게 생각한다. 신정아 허위학위 취득주장 및 허위서류에 대한 한국 사법당국의 조사에 협조할 준비가 돼있다"고 밝혔다.

특히 예일대는 지난 2005년 9월 신씨의 예일대 미술사 박사학위 취득사실을 확인해달라는 동국대 요청에 파멜라 셔마이스터 대학원 부학장 명의로 작성된 팩스문서를 보내왔는데 해당 문서에는 "신정아가 예일대에서 박사학위를 취득한 것이 맞다"는 내용이 적혀져 있었다.

그러나 예일대는 신씨 사건이 본격화된 뒤 해당문서가 위조됐다고 주장해오다 최근 돌연 입장을 바꿔 문서가 진본이며 업무상 실수로 이런 일이 발생했다고 동국대에 입장을 전했다.

더욱이 세계적인 명문대학으로 명성이 높은 예일대가 치명적인 실수를 저지르고도 명백한 사실을 은폐하려 했다는 점에서 한국은 물론 미국 대학가에서도 논란이 한창 불붙고 있다.

반면 예일대는 유사사건 재발방지 차원에서 졸업생 학위취득을 검증할 경우 제출된 서류가 아닌 대학이 자체 보유한 학적기록을 토대로 학위취득 사실을 확인할 방침만발표했다.

실제로 예일대 대외협력실 길라 라인스타인 부국장은 모 언론과 통화에서 "신씨의 박사학위 취득 사실을 확인한 문서를 보낸 것은 단순한 실수였고 고의성은 없었다"고 극구 해명했다.

이에 대해 동국대는 지난달 27일 기자회견을 통해 "지난 2005년 9월 예일대가 동국대에 보내온 신씨의 박사학위 확인공문은 진본이라는 답변을 예일대로부터 받았다"면서 "바빠서 실수했다는 해명내용을 납득할 수 없어서 당국에 사건수사를 의뢰키로 했다"고 밝힌 바 있다.

한편 희대의 국정농단 불륜사건으로 거짓인생을 살았던 신정아 사건은 작년말 예일대 학보인 '예일 데일리뉴스'에도 보도되는 등 한국을 넘어 미국에서도 심각한 파장을남기고 있다.

한나라당 이명박 대선 후보가 3일 의정부 유세현장에서 계란을 맞는 봉변을 당했다.

이 후보는 이날 오후 2시 50분 경기도 의정부 중앙로 앞에서 가두연설을 위해 유세차량에 오르던 중 승려 복장을 한 50대 남가 던진 계란을 맞았다.

범인은 즉시 경호원들에게 붙잡혀 경찰에 넘겨졌으며 이 후보는 코드의 가슴과 왼쪽 허리에 계란이 묻은 것 빼고는 다행히 피해가 없었다.

이 후보는 2시 30분에 시작할 예정이었던 유세를 15분 가량 미룬 뒤 옷에 묻은 계란을 닦아내고 예정대로 유세를 진행했다.

계란을 투척한 범인은 불교계와 관련된 사람으로 ‘인천불교인권위원회 부의장 일행, 부처마을, 황우석 난자기증모임’의 단체이름으로 된 수십장의 성명서를 가지고 있었다.

범인의 성명서에는 “사찰이 무너지라고 민주주의 국가에서 있을 수 없는 망언을 했고, 이 후보의 부인은 ‘연화심’이라는 불명을 받았으면서도 거짓으로 일관했다”며 “이 후보는 부패한 후보로 검찰이 즉각 소환수사해야한다”고 촉구하는 내용을 담고 있다.

나경원 대병인은 즉각 논평을 발표하고 “범인이 가진 전단지에 신당의 주장과 똑같은 내용을 담고 있었다”며 유감을 표하고 “선거 폭력이나 테러는 민주주의에 대한 위협은 어떤 이유로도 용납될 수 없다”고 주장했다.

나 대변인은 “이번 테러에 배후가 있다면 선거 자체를 혼란에 빠뜨리려는 심각한 일”이라고 지적한 뒤 “경찰은 사건을 철저히 조사해서 사건의 진상을 명명백백하게 밝혀야한다”고 촉구했다.

그는 다시는 이런 일이 없도록 대선 후보들에 대한 경호가 철저히 해야 될 것이라고 덧붙였다.

한나라당은 우려하던 사태가 현실로 나타났다며 즉각 비상이 걸렸으며 경찰 역시 계란투척에 대해 경찰청에 보고하는 한편 이 후보에게 전담 요원을 붙여 근접경호에 나섰다.

이미 지난 13일 무소속 이회창 후보가 대구에서 계란을 맞은 만큼, 1-2위 후보들뿐 아니라 모든 후보들이 어디서나 위험에 노출되어 있는 상황에서 보다 철저한 경호 대책이 필요하다는 지적이다.